7月7日，东亚杯揭幕战，国足0比3输给了韩国队。输球后中国足球队发文“保持斗志，继续战斗”。7月12日晚，国足将迎战第二个对手日本队，7月15日，迎战最后一个对手中国香港队。由于东亚杯并非国际主流赛事，韩国队和日本队均未征召在欧洲联赛效力的球员，因此参赛的多为国家二队、三队。日本队首战6-1大胜中国香港，日本队主帅森保一在谈到下场对战中国队表示：这支中国男足潜力很高，我们会全力应战。12日迎战日本队，久尔杰维奇大概率会对先发阵容做出改变，边后卫、防守型后腰都存在调整的必要。对比两队实力，中国队较务实的做法是打出精气神，争取有进球，输也不能输得太憋屈。
